Opzegging duurovereenkomst
Geschreven door:
Hein Kernkamp
Opzegging overeenkomst
De opzegging van een duurovereenkomst kan ernstige financiële gevolgen hebben voor de opgezegde partij. De gevolgen zijn soms zo ernstig, dat direct juridisch ingrijpen geboden is. Afhankelijk van de omstandigheden zijn overeenkomsten niet opzegbaar, of slechts opzegbaar met inachtneming van een lange opzegtermijn, of met aanbieding van schadevergoeding.
Overeenkomst niet opzegbaar
In het Louis Latour/De Bruijn-arrest van de Hoge Raad van 3 december 1999 deden partijen al sinds 1892 onafgebroken zaken met elkaar. De Hoge Raad oordeelde dat deze overeenkomst niet zomaar opzegbaar was. In het Mattel/Borka-arrest van de Hoge Raad van 21 juni 1991 is beslist dat de regels van redelijkheid en billijkheid kunnen leiden tot toekenning van een door de principaal te betalen schadevergoeding, zelfs als deze de opzegtermijn in acht werd genomen. In dit geval had de distributeur aanzienlijke investeringen gedaan, die nog niet waren terugverdiend.
Meer recent, op 2 februari 2018, heeft de Hoge Raad in het Goglio/SQM Group-arrest een heel precies stappenplan geformuleerd met betrekking tot de opzegging van duurovereenkomsten. Dat stappenplan gaat als volgt.
Stap 1 Opzegbaarheid
Of en, zo ja, onder welke voorwaarden een duurovereenkomst die voor onbepaalde tijd is aangegaan, opzegbaar is, wordt bepaald door de inhoud daarvan en door de van toepassing zijnde wettelijke bepalingen.
Stap 2 Overeenkomsten zijn in beginsel opzegbaar
Indien wet en overeenkomst niet voorzien in een regeling van de opzegging, geldt dat de overeenkomst in beginsel opzegbaar is. Op grond van art. 6:248 lid 1 BW kunnen de eisen van redelijkheid en billijkheid in verband met de aard en inhoud van de overeenkomst en de omstandigheden van het geval meebrengen dat opzegging slechts mogelijk is indien daarvoor een voldoende zwaarwegende grond bestaat. Die eisen kunnen voorts in verband met de aard en inhoud van de overeenkomst en de omstandigheden van het geval meebrengen dat een bepaalde opzegtermijn in acht moet worden genomen of dat de opzegging gepaard moet gaan met het aanbod tot betaling van een schadevergoeding.
Stap 3 Nadere eisen
Ook als de wet of een duurovereenkomst wel voorziet in een regeling van de opzegging, kunnen, indien de wet en hetgeen tussen partijen is overeengekomen daarvoor ruimte laten, de eisen van redelijkheid en billijkheid in verband met de aard en inhoud van de overeenkomst en de omstandigheden van het geval op grond van art. 6:248 lid 1 BW meebrengen dat aan de opzegging nadere eisen gesteld worden.
Stap 4 Opzegging mogelijk onaanvaardbaar
Een beroep op een uit de wet of een overeenkomst voortvloeiende bevoegdheid om de overeenkomst op te zeggen kan op grond van art. 6:248 lid 2 BW onder omstandigheden naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar zijn.
Stap 5 De naar bedoeling van partijen niet opzegbare overeenkomst
Het is mogelijk dat een voor onbepaalde tijd gesloten duurovereenkomst naar de bedoeling van partijen niet-opzegbaar is. De wederpartij van degene die zich op de niet-opzegbaarheid beroept, kan daartegen onder omstandigheden een beroep doen op de redelijkheid en billijkheid, of zelfs de rechter vragen om de rechtsgevolgen van de overeenkomst te wijzigen.
Toepassing in de praktijk
In veel gevallen zal een overeenkomst gewoon opzegbaar zijn volgens de overeengekomen bepalingen. Maar de Hoge Raad heeft wel heel uitdrukkelijk ruimte gelaten voor bijzondere gevallen. In die bijzondere gevallen kan een verplichting bestaan om een langere opzegtermijn in acht te nemen dan aanvankelijk gedacht of zal bij opzegging schadevergoeding moeten worden betaald. En dan zijn er nog de overeenkomsten die in beginsel opzegbaar zijn, maar niet opgezegd kunnen worden en overeenkomsten die in beginsel niet opzegbaar zijn, maar toch opgezegd kunnen worden. Kortom, de omstandigheden van het geval doen er nogal toe. In standaardgevallen zal de overeenkomst gewoon leidend zijn, maar is er sprake van bijzondere omstandigheden, dan is het verstandig om juridisch advies in te winnen.
Nadere Informatie
Wilt u een duurovereenkomst opzeggen? Of wordt u geconfronteerd met een plotselinge opzegging? Indien u eens met een advocaat met kennis van het handels- en contractenrecht wilt sparren over uw situatie, dan kunt u uiteraard contact opnemen om met ons te overleggen. Wij helpen u graag. Want ons motto is niet voor niets: Uw probleem, onze zorg.
Meer informatie?
Hein Kernkamp helpt u graag verder.
